As regiões banhadas pelo Rio Turvo, Chopotó, Pomba e outros, eram assediadas devido à ocorrência de florestas que prestaram à extração de madeira e que até então eram habitadas pelos índios (chopós, croatos e puris) e aventureiros. Esses, fundaram fazendas, que prosperaram e deram início à formação de núcleos de população, hoje, cidades florescentes, entre as quais, a cidade de Ubá.

Em novembro de 1767, o Padre Manoel de Jesus Maria foi encarregado de catequizar os índios, preparando as bases para a entrada dos donos de sesmarias, a partir de 1797, iniciando assim a organização de um grande aldeamento central.

Em 1805, o capitão Mor Antônio Januário Carneiro, natural de Calambau e seu cunhado, comendador José Cesário de Faria Alvim, adquiriram várias sesmarias até então pertencentes ao Município de São João Batista do Presídio, hoje, Visconde do Rio Branco, trazendo suas famílias, escravos e rebanhos. Fundaram, assim, a atual cidade de Ubá.

Somente após 1810, houve incentivo ao tráfico de escravos que, com sua capacidade de cultura à terra e seu adestramento nos trabalhos da Casa Grande, contribuíram bastante para a economia cafeeira de Ubá.

A chegada dos imigrantes italianos proporcionou um aumento nas diversas culturas, principalmente na fumageira. Tiveram importantes participações na evolução do município sob os aspectos político, econômico e social, tendo sido um dos poucos municípios do estado, onde os italianos permaneceram após a crise agrícola no país, com a queda do preço do café. Nessa época, houve grande fuga dos colonos, principalmente italianos, que saíam do Estado de Minas Gerais em direção ao Estado de São Paulo.

Em 1811, o município foi subdividido em seis distritos: Tocantins, Sapé, Marianas, Rodeiro, Divino e a sede em Ubá.
Durante sua evolução, aconteceram algumas modificações na divisão político-administrativa do território, até finalmente chegar aos quatro distritos atuais: Ubari, Diamante, Miragaia e Ubá, com uma superfície de 408km².

Assim como o Rio de Janeiro se tornou a cidade maravilhosa, São Paulo a cidade progresso e Belo Horizonte a cidade jardim, Ubá se tornou conhecida em todo o Brasil pelo codinome Cidade Carinho, por receber bem, com afeto e muita generosidade as pessoas que chegam a sua região.

Atualmente com mais de cem mil habitantes e com raízes culturais fortes, o município é considerado o principal polo moveleiro do estado de Minas Gerais e o terceiro do país, sediando uma das principais feiras de móveis do Brasil, a Femur. A cidade concentra grandes e médias indústrias, principalmente de móveis e confecções, um comércio abundante e variado, além de apresentar um forte crescimento na prestação de serviços. É um dos municípios que mais crescem no interior do estado, sendo assim, um dos que mais criam empresas e geram empregos. A cidade também é um centro cultural e de formação técnica e superior sub-regional, possuindo importantes instituições de ensino superior. Atualmente é o centro econômico da sua microrregião e de microrregiões próximas.

A cidade também é conhecida como a terra da “Manga Ubá”, devido ao seu grande potencial de produção e origem da fruta. Seus frutos chegam a pesar 125g e é a principal variedade de manga para a produção de sucos do Brasil, devido ao seu aspecto escurecido quando madura e mais doce também. Além de ser apreciada in natura, essa fruta também é utilizada como ingrediente em muitas receitas de doces caseiros e industrializados. A manga Ubá é um dos mais antigos e espontâneos ícones da cidade. Em 13 de dezembro de 2003, por meio do decreto número 4.258, o fruto foi oficialmente declarado “Patrimônio Cultural de Ubá” e a “Mangada de Manga Ubá”, registrada como Patrimônio Imaterial do Município.

O município ainda é berço de grandes personalidades. Ary Barroso, por exemplo, foi compositor, pianista, radialista e político nascido em Ubá. Residiu no município até o ano de 1921, quando foi morar na então capital da República, Rio de Janeiro. Sua carreira artística começou como pianista na sala de espera de cinemas e teatros, obteve notoriedade participando de rádios e concursos musicais. Sua canção mais popular é Aquarela do Brasil, música que faz uma declaração de amor ao país, com versos enaltecedores do povo, das paisagens e tradições brasileiras e foi a primeira canção responsável pelo surgimento do gênero “samba-exaltação”, posteriormente tão cultivado.

Assim como Ary Barroso, Ubá também é a cidade de Nelson Ned, que foi um compositor e escritor, o primeiro latino-americano a vender 1 milhão de discos nos Estados Unidos. O maior sucesso de sua carreira foi a canção Tudo Passará de 1969.

O município também integra o Circuito Turístico Serras de Minas, em união com Acaiaca, Cajuri, Canaã, Dom Silvério, Viçosa, Rio Branco entre outras. Com natureza exuberante, serras, montanhas, cachoeiras, rios, lagos e vales, o turismo rural se apresenta como um rico potencial, apresentando forte tradição agropecuária, antigas fazendas, alambiques, engenhos que são interessantes opções de visitas.

Atualmente, Ubá é o segundo principal vetor de crescimento da Zona da Mata Mineira, sendo Juiz de Fora o primeiro. Palco de grandes acontecimentos, concentra um contexto histórico-cultural de grande importância para o país, vislumbrando assim,um potencial para o turismo regional.

Imagem: Prefeitura Municipal